Gowalla如何快速改变方向

今年8月，Gowalla，一家位于德克萨斯州奥斯汀的位置服务初创公司，其增长速度令大多数企业家兴奋不已。雷竞技手机版在2009年高调推出后，它在短短18个月内就拥有了200万用户。这个问题?竞争对手Foursquare的发展速度更快，以至于一个有影响力的科技博客宣称:“Foursquare赢得了签到大战。”

因此，拥有32名员工的Gowalla联合创始人兼首席执行官约什•威廉姆斯(Josh Williams)做了一件创始ceo们通常很难做的事情:他迅速地改变了方向。在8月25日的一篇博客文章中，他告诉用户，Gowalla必须做出“一些艰难的决定”，包括删除他、他们以及Gowalla设计团队最喜欢的几个功能。

两周后，威廉姆斯在旧金山备受瞩目的创业公司展示大会TechCrunch Disrupt上向媒体和投资者公布了Gowalla的新身份。他说，Gowalla现在将主要专注于根据用户所在位置向他们推荐活动和景点，他还宣布了几项内容授权合作，包括与迪士尼和国家地理(National Geographic)的两项合作。这些变化更加强调最受欢迎的功能，因此最有可能赚钱。威廉姆斯说，被淘汰的功能之一Notes只有不到10%的用户采用。

埃里克•里斯(Eric Ries)表示，愿意推出早期产品功能，甚至是整个产品，是许多成功转型的重要组成部分雷竞技手机版精益创业(皇冠,2011)。里斯说，正是情感障碍让这些重大改变变得如此困难。员工、管理层和用户通常与某个产品或功能建立了紧密的联系，因此很难扼杀某个产品，即使它在市场上几乎没有吸引力。

但是你的明星开发人员为了完善一个特定功能而花费数周的时间，并不一定会对你的公司未来的成功产生任何影响。“客户并不关心开发一款产品需要多长时间……他们只关心它是否有用，”里斯说，他同时也是即时通讯初创公司IMVU的首席技术官。

莱斯表示，为了成功实现转型，首席执行官必须对不断变化的客户需求做出快速反应，并将客户纳入“比典型大型企业快得多的决策循环中”。

有了这样的商业实践，创业公司就可以制定快速的产品升级周期，以适应不断变化的市场。

莱斯表示，创业公司可以从产品周期的各个阶段学习，从原型设计到发布再到发货。

当Gowalla的某些功能，比如它的Notes功能，不能引起大多数用户的兴趣时，威廉姆斯砍掉了这些功能。

公开、诚实、经常地与员工和客户沟通是另一个明智之举。莱斯说:“这使得以后的销售更容易。”Williams用他的博客让所有人知道即将发生的变化，并在Gowalla 4.0发布期间继续写博客。

不过，Gowalla 4.0的正式发布一开始并不顺利。9月28日，也就是它发布的那天，用户必须学习如何使用新功能，并接受旧功能消失的事实。在接下来的两天里，威廉姆斯发表了长篇博客文章来解决投诉，劝慰Gowalla的员工，并鼓励用户尝试这个新网站。

“我们意识到，如果你习惯了签到，创建一个新帖子的用户界面仍然有点不和谐……我希望你们能在失去你们许多人热爱的Gowalla版本的痛苦中看到一些真正独特和卓越的东西，我们现在可以一起创建，”威廉姆斯写道。

现在Gowalla已经有了新的发展方向，威廉姆斯给那些正在考虑改变方向的创业者们提出了一些建议:确保你的投资者自己也有创业经验。雷竞技手机版他的董事会支持他的改革，LinkedIn创始人兼首席执行官里德·霍夫曼(Reid Hoffman)作为观察员。

威廉姆斯说:“在初创公司的生命周期中，你会遇到一些困难。“你不希望你的董事会成员很快就失去信心，然后惊慌失措。”