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朱利安·戈登(Julian Gordon)在波士顿经营了一家金属加工车间20年，他对建筑行业的兴衰周期感到沮丧。
“我的业务都是以建筑为基础的，我们卖给承包商。所以我的店里都是做东西的人，”他解释道。“但建设具有很强的周期性。有时我雇不到足够的人，因为订单太多了。有时电话不响。”
为了寻找更好的生活，戈登决定将他的金属加工知识应用于无障碍产品;即老年人和残疾人专用的轮椅坡道。1998年，他设计了一种全钢模块化斜坡系统，并申请了专利，最终在美国200多家医疗用品商店销售。
但很快他就发现，生意就像建筑业一样令人沮丧。他说:“有两年时间，我很愚蠢，试图通过零售商进行分销。”“这是非常无效的。他们不会关注我的产品，而且他们也没有仓库。从医院出来的人都不愿意等上一个星期，让我在全国各地运送一个斜坡。”
所以戈登转向特许经营。2002年，他出售了第一家Amramp特许经营权;该公司目前在美国有50家分店，在加拿大有一家分店。
加盟商把轮椅坡道放在小仓库里，病人一出院就可以安装。此外，该公司还扩展了其他无障碍产品，如楼梯升降机和便携式淋浴。
我们采访了戈登，想知道他是如何将他独特的特许经营理念融合在一起的。
轮椅坡道的市场是否大到足以支持一个特许经营系统?
是的。到2023年，将有7000万美国人享受医疗保险。保险和医疗系统不希望你再待在医院里了。他们想让你在到达前一天就离开。如果他们可以用更低成本的健康计划让你回家，他们就会这么做。因此，所有的保险公司都在寻找低成本的坡道，以方便人们在家中得到照顾。
你在寻找什么类型的加盟商?
我们的大多数特许经销商——大约70%的特许经销商——将坡道和设备安装分包出去。他们通常在家里工作，租一个小仓库来存放斜坡。
我们需要一个有同理心的加盟商。这是装不出来的。他们需要能够与他们的客户建立联系，与那些有年迈父母住在他们家里或他们正在照顾的人建立联系。大约三分之一的加盟商有医学背景。有个家伙甚至是救护直升机飞行员。
当我面试别人的时候，除非他们在第一次或第二次面试的时候说要做什么
对别人生命有价值的东西，我就不再跟他们走了。
你还在尝试出售特许经营权吗?
是的，但是在美国只有少数几个地区能在两小时车程内拥有100万人口——这是我们支持特许经营所需要的最低人口数量。我们还有20个市场，比如印第安纳波利斯、旧金山和底特律。但我们只是在等合适的人。
我花了五年时间才在迈阿密找到合适的人。我想找一个母语不是英语，而且符合我们加盟商形象的人。在100个加盟商候选人中，你马上忽略了80个。然后还有20个你可以认真讨论的对象。在这20个候选人中，我们最终可能会有一个候选人。所以我们正在慢慢寻找合适的人选。
你们的设备还有其他用途吗?
哦,是的。坡道租赁是我们最大的业务之一。克里斯托弗·里夫以前从我们这里租房子这样他就能上台演讲了。毕业季是我们最重要的时刻，因为学校租了两个斜坡，这样坐轮椅的学生就可以像其他人一样从舞台的一边上来，从另一边下去。
我们也做很多商业生意。我们为白宫圣诞树、芬威公园、哈佛大学和布朗大学、日本大使馆等很多地方做过坡道。由于《美国残疾人法案》的实施，每家酒店现在都需要为残疾人提供一条通往新建泳池的通道，比如设有升降椅——我们一直在大量销售这些设施。
你对你的新工作满意吗?
我喜欢我们正在做的事情。这是一种奇妙的进化。我们本可以通过做其他事情来赚钱，但人们的活力，以及对我们所做事情的真诚赞赏，才是我们成功的原因。大多数特许经营每年的离职率都在10%左右。10年里我们只卖了10家特许经营权。许多人最终把他们的孩子带到这个行业，他们非常喜欢这个行业。
