Charles M. Geschke博士和John E. Warnock

Charles M. Geschke博士和John E. Warnock
奥多比系统公司的联合创始人。
成立:1982

“我们唯一真正的聪明之处在于对正在发生的事情的感知，以及我们的脚步足够快，可以利用如果。”-Charles M. Geschke博士

提到比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯，大多数人马上就知道你说的是谁。但提到查尔斯·m·格什克博士和约翰·e·沃诺克，你很可能会遭遇茫然的目光。具有讽刺意味的是，这两个不愿抛头露面的高科技先驱在微软和苹果的成功中都发挥了重要作用。事实上，如果没有Geschke和Warnock共同创立的奥多比系统公司(Adobe Systems Inc.)创造的PostScript语言，我们所知道的桌面出版就不会存在。

和许多硅谷公司一样，Adobe是从一家更大的公司剥离出来的——比如施乐公司(Xerox Corp.)。Geschke和Warnock最初在施乐的帕洛阿尔托研究中心(PARC)相遇并开始合作，在那里他们帮助开发了施乐的页面描述语言Interpress。这种语言在公司内部赢得了赞誉，但令格什克和沃诺克失望的是，施乐公司决定保留这项技术的专利，而不是将其发布到公共领域。Geschke和Warnock对这一决定大为吃惊。正如Geschke在1987年《PC周刊》的采访中解释的那样，“我们不知道如何用专有的东西来制定一个行业标准。”

格什克和沃诺克决定，他们可以“在别的地方变老、变白、变得沮丧，然后获得更多的乐趣”，于是他们在1982年底离开了帕洛阿尔托研究中心，创建了奥多比系统公司。起初，他们打算建立一家复印服务公司，但很快就放弃了这个想法。接下来，他们考虑为办公室打印提供一个完整的交钥匙系统，但当他们意识到这个行业可能会朝着不同的方向发展时，他们也放弃了这个想法。

最后，他们决定专注于他们最擅长的事情——开发专门的打印软件。这一决定的结果是Adobe PostScript页面描述语言。PostScript是印刷技术的革命性突破，是第一款允许用户打印包含文本、线条艺术和数字化照片的页面的打印软件。

Adobe意识到他们成功的最佳机会在于使PostScript成为行业标准，于是迅速将PostScript语言推向了公共领域。但如果产品是公共领域的，因此是免费的，Adobe如何从它的新软件中赚钱呢?简单:如果没有解释PostScript语言的PostScript程序，该语言本身就毫无用处。Adobe将通过销售PostScript解释器来赚钱，这种解释器可以执行由其他软件包(如桌面出版和文字处理程序)生成的页面描述。这是对经典的“卖给他们便宜的剃须刀，然后通过提供刀片来获利”的独特转变。此外，该公司还将为原始设备制造商(oem)提供用于打印机的解释板的设计。

这个策略奏效了。在他们创业的第一年结束时，Geschke和Warnock已经将PostScript授权给了苹果电脑公司，苹果电脑公司随后在1985年1月推出了第一台基于PostScript的激光打印机——Apple LaserWriter。就这样，PostScript激光打印机行业诞生了。

由于Geschke所描述的前瞻性思维、营销智慧、时机和运气的独特结合，Adobe几乎从一开始就取得了成功。到1984年底，它公布的收入为220万美元，到1986年初增长到1600万美元。基于快速增长的收入，盖什克和沃诺克于1986年8月首次公开募股，Adobe股票立即成为华尔街的宠儿之一。1987年5月，该公司股价从11美元飙升至56美元的峰值(考虑到之前的2比1拆股，这实际上是112美元的峰值)。

但更重要的是，到1987年，Adobe的PostScript已经成为行业标准的打印机语言。超过400个第三方软件支持PostScript, Adobe与19家打印机公司(包括IBM、Digital、AST和德州仪器)签订了许可协议。甚至连最初拒绝以任何方式支持该语言的惠普(Hewlett-Packard)也被迫采用PostScript。为了进一步提高PostScript的受欢迎程度，Adobe开始构建最终成为世界上最大的字体库。

随着PostScript作为行业标准的牢固地位，Geschke和Warnock在1987年3月发布了Adobe Illustrator，将业务扩展到终端用户软件市场。这个为专业艺术家和插画家设计的高端图形包立即受到用户和评论家的欢迎。

到1993年，Illustrator也成为了行业标准;Adobe的第二款软件PhotoShop(另一款专业图形软件包，用户可以处理黑白和彩色照片)获得了令人印象深刻的评价，销量也更加惊人;Adobe的字体库已经增加到1800种字体。

在这一成功的鼓舞下，Geschke和Warnock将目光投向了一个新的目标:创造一个“无纸化办公室”。为此，他们开发了Adobe Acrobat，这是一个创新的程序，使用户能够创建其他人可以查看的文档，而不管他们使用的是什么应用软件。Adobe公司在市场营销上做出了一个出色的举动，它决定免费提供Acrobat Reader，即查看Acrobat文档所需的程序。相反，他们将对创建Acrobat文档的程序Acrobat Distiller收费。虽然它不像PostScript或Illustrator那样大获成功，但Acrobat被广泛用于电子传输、共享和查看文档。

两人的下一个重大举措是在1994年与流行桌面出版程序PageMaker的创建者Aldus Corp.联手。这次合并让Adobe毫无疑问地占据了出版软件市场的领导地位，成为一家拥有广泛产品的供应商，覆盖Windows和Macintosh用户。

然而，Adobe作为“山丘之王”的地位并非不受挑战。到1996年，曾经无可争议的桌面出版霸主的市场份额被夸克公司(Quark Xpress桌面出版程序将PageMaker挤出了麦金塔市场的头把位置)和Corel公司(CorelDraw)夺走，后者的CorelDraw正在Windows市场上与Illustrator争夺地盘。

格什克和沃诺克没有与这两位崭露头角的竞争者正面交锋，而是决定改变对竞争对手的规则。他们试图通过发布两个网页创作工具:PageMill和SiteMill，将Adobe重新定位为一个备受瞩目的万维网出版商。他们还对Illustrator、PageMaker和PhotoShop进行了重组，加入了web内容创建工具。事实证明，这一策略是值得的，Adobe再次成为专业图形市场的主导者，1998年的平均销售额接近9亿美元。

到1999年，Adobe发现自己面临着一个新的、更强大的挑战者——软件巨头微软。在微软进入图像编辑市场之前，许多行业分析师已经注意到Adobe的变化。虽然该公司仍在生产创新产品，但销售额却在下降，主要原因是其营销和公关工作似乎停滞不前。《PC》杂志专栏作家约翰·c·德沃夏克(John C. Dvorak)认为，部分原因是由于格什克和沃诺克不断被孤立，德沃夏克提出，这是由1992年格什克被恐怖分子绑架造成的。

无论Geschke和Warnock的未来如何，有一件事是肯定的——adobe对计算机行业和图像编辑的影响在未来几十年将会很明显。无论您是浏览万维网、翻阅杂志或报纸、拿起产品包装盒，还是查看广告牌，这些图像和文本都有可能是由一个或多个Adobe产品创建的。

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恐怖的五天
1992年5月25日，硅谷发生了一件惊天动地的事情。在前往加州山景城Adobe总部的途中，Charles Geschke被两名绑匪绑架，绑匪索要65万美元赎金。盖什克的家人接到指示，把赎金装进一个背包，放在一个偏僻的海滩上。躲藏在附近的联邦调查局特工在雾中丢失了其中一名绑匪，当时他正在取赎金，但几个小时后将他抓获。在审讯过程中，绑匪透露了Geschke被关押的地点，Geschke在被囚禁五天后被放回了家人身边。

书虫
“无纸化办公”的预言家、Adobe Acrobat的传道者约翰·沃诺克(John Warnock)对旧书情有独钟，这很可能是计算机行业最大的讽刺之一。他收藏了大量罕见的初版，包括从16世纪欧几里得的大部头到查尔斯·达尔文的所有书籍的文学珍品。