小企业如何成为竞选的重要据点

总统竞选活动被市政厅会议和全国电视辩论挤得水淹。但是，对共和党总统候选人的真正考验不会发生在演播室观众面前的舞台上。它将出现在这个国家的夫妻店里和周围，这些商店长期以来一直是社区论坛。

虽然可能会有吵闹的声音和狂欢，但招待总统候选人通常是企业主们的骄傲。在媒体曝光和增加销量方面，这也可能是有利可图的。例如，大得梅因会议与旅游局(Greater Des Moines Convention and visitors Bureau)的数据显示，在2008年大选期间，大量游客涌入爱荷华州，为该州经济增加了1亿美元。

五个企业主——分别来自早期初选州的一个——与我们分享了作为一个受欢迎的竞选站的感受:

爱荷华州
汉堡酒店2号
爱荷华市
戴夫·黑豹不是政治迷。但他确实发起了一个咖啡豆党团会议，让顾客用咖啡豆投票给候选人汉堡酒店2号在2004年的党内预选会上，约翰·克里、约翰·爱德华兹和霍华德·迪恩展开了激烈的角逐。善于媒体的黑豹发出了一份新闻稿，得梅因的一家电视台报道了这个故事。

汉堡酒店曾接待过一群政治人物——有真实的，也有虚构的。其中，前总统罗纳德·里根、比尔·克林顿和巴拉克·奥巴马都去过这家汉堡店。演员马丁·辛(Martin Sheen)在担任美国总统期间做客NBC的节目时，甚至也来过这里白宫西翼．黑豹的父母在1948年开了这家餐厅，他说:“我们把它变成了一个有吸引力的地方，让草根阶层有机会与选民见面。”

政治上的关注大多是受欢迎的，媒体的报道也是如此，黑豹说，这将花费他数十万美元。但他承认，骚乱可能会损害企业。黑豹说:“有时，当你有一个事件时，它实际上会减慢事情的发展。”“对于当天不感兴趣的客户，他们会去其他地方。”

最难忘的政治时刻:1992年，前总统里根刚参加完赫伯特·胡佛总统图书馆和博物馆的落成典礼，就顺道来到这里。黑豹说，一周前，特勤局曾警告过他可能的访问，并告诉他里根喜欢吃肉饼。“他以‘荷兰’苹果派开始用餐，”黑豹回忆道，并指出里根的绰号是荷兰人。黑豹开玩笑说，里根的桌子位于餐厅的右手边，桌子上有一块牌子，上面写着里根的名字和访问日期。

新汉普郡
玛丽安的餐厅
德里,新罕布什尔州
比尔·安德奥利知道政客们不会去玛丽安的餐厅每隔几年，就因为他们喜欢他的陪伴。“这是我们的客户，”Andreoli说，他在1989年开了这家以50年代和60年代为主题的餐厅。我们这里有蓝领(工人)和专业人士。”这家餐厅靠近马萨诸塞州边境，这一点有所帮助。“我们是边境另一边的第二个城镇……当他们来到新罕布什尔州时，他们会先在这里停下来。”

玛丽安的规模——最多可容纳260人——也在确保其在政治地图上的地位方面发挥了作用。2004年，克里在玛丽安家开始竞选总统，6辆卫星卡车停在停车场，至少50名记者和摄像师争先恐后地挤在那里。“这是这里最大的演出之一，”Andreoli说，这是他第三次竞选总统。

尽管安德烈奥利看重曝光率，但他可以避开媒体的喧嚣。他说:“有时这可能是一场惨败。”“当这里有30或40名记者时，这是一件麻烦事。他们占领了餐厅。”

最难忘的政治时刻:有些候选人在玛丽安家吃饭时不吃东西。安德烈奥利说，其他人则从顾客的盘子里取食。2000年，前纽约尼克斯队队员、新泽西州参议员比尔·布拉德利竞选总统时，他空着肚子去玛丽安餐厅。但在拜访了所有的顾客，并在沿途拿走了他们的薯条后，他告诉Andreoli他已经吃饱了。

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南卡罗来纳
汤米乡村火腿屋
美国南卡罗来纳州格林
汤米乡村火腿屋从市长到前总统，这家家庭式餐厅接待了众多政界人士，以至于许多政界人士将其视为通往总统宝座的跳板。南卡罗来纳有句谚语:“通往白宫的唯一道路是通过火腿屋。”

但这家有325个座位的餐厅很快就座无完人，即使前总统乔治·w·布什和现任总统候选人纽特·金里奇等人不来光顾。老板汤米•史蒂文森(Tommy Stevenson)说:“我们为很多人提供服务，政客们想要到人们聚集的地方来。”

但他为总统候选人做华夫饼的经历如何呢?史蒂文森说:“这对我的生意很有帮助。“我们吸引了其他通常不来的外地人，这给我的餐厅后来带来了更多的生意……在初选之后和期间，我们每天都能在这里看到新面孔。”

最难忘的政治时刻:2000年，乔治·w·布什(George W. Bush)参观“火腿屋”时，动物权利活动人士穿着粉色猪服出现，在停车场入口前的街道上倾倒了一卡车粪便。他说:“当时并不好笑，但仔细想想就会觉得好笑。”“他们把卡车门锁上了，所以警察能做的就是看着。”

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佛罗里达
凡尔赛宫餐厅
迈阿密
当凡尔赛宫餐厅这家餐厅1971年在迈阿密的小哈瓦那社区开业，当时很多顾客都反对菲德尔·卡斯特罗。这个充满政治色彩的咖啡角后来扩大了两倍，一直保持着活力。

前总统里根、克林顿和乔治·w·布什以及其他政界人士都把凡尔赛餐厅视为古巴社区的一块重要试金石。尽管古巴裔美国人倾向于支持保守派候选人，但餐厅本身保持中立，与父亲共同拥有这家餐厅的小费利佩·瓦尔斯(Felipe Valls Jr.)说。“我们不允许在建筑上出现政治标志，也不为政治标志背书。如果他们贴出来了，我们会立即把它撤下来。”

但当涉及到记者、摄制组和新闻卡车时，瓦尔斯的观点是越多越好。“我从不做广告，”他说。在11月访问凡尔赛宫期间，前总统候选人赫尔曼·凯恩(Herman Cain)询问如何用古巴语而不是西班牙语说“美味”(delicious)。媒体迅速报道了这件事。瓦尔斯说:“他们又花了三四天的时间取笑他。”“这种保险是无法定价的。”

最难忘的政治时刻:1977年，鲍勃·格雷厄姆(Bob Graham)竞选佛罗里达州州长时，他在凡尔赛宫(Versailles)停留，穿上餐馆服务员的制服，开始工作。“他上了很多头条，”瓦尔斯说。“这很有趣，因为他的英语说得这么好，顾客们都很惊讶他在柜台后面工作。”

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内华达
逗号咖啡
内华达州卡森城
对琼·乔普林(June Joplin)来说，选择咖啡店的位置更多的是考虑“建筑的能量”，而不是它距离街对面的州立法大楼的距离。但从那以后，她一直为这个决定的后果感到高兴。

自开逗号咖啡2000年，她不仅为吉米·卡特唱过歌，还招待过希拉里·克林顿、巴拉克·奥巴马、乔·拜登和丹尼斯·库西尼奇等人。“这真是太棒了，”乔普林说。“它让我们登上了国内和国际地图。每次他们来这里，我都会被邀请做电台采访。”她还指出，销售额往往会回升。2007年，当罗恩·保罗(Ron Paul)路过时，大约300人聚集在她有75个座位的店里，涌进了隔壁的商店。

她说:“我确实注意到了销售额的增长。”“当美国的总统进来点一杯冰沙时，这种宣传是买不到的。这对各方面的商业都非常有利。”

最难忘的政治时刻:2007年，当希拉里·克林顿(Hillary Clinton)参观州议会大楼时，她的助手走进店里，为他的老板要了杯茶。乔普林说，她对助理说:“叫希拉里过来打个招呼。”她做到了。乔普林说:“我有20分钟的时间给所有认识的人打电话。