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在过去的53年里,古巴一直对大部分国际市场关闭。在卡斯特罗-赫鲁晓夫导弹危机之后,古巴甚至被禁止与许多西方国家进行贸易,并被排除在其拉美邻国认为理所当然的现代化交易和投资之外。在过去的20年里,互联网也一直处于黑暗状态。
但是,随着与西方的紧张关系降温,古巴打开了互联网,向1100万公民打开了闸门(尽管是缓慢的),并为企业真正进入市场开了绿灯。古巴并非没有风险,但它是一个潜力巨大的市场,尤其是考虑到它靠近美国,人口受过良好教育,商业潜力巨大。
以下是希望进入古巴并取得成功的企业需要了解的三件最重要的事情:
1.互联网接入有限,但正在增长。
古巴市场多年来几乎对互联网关闭。唯一的接入点是在游客专用酒店和那些拥有网络连接和财力雄厚的公民(占人口的很小比例)中,以确保拨号上网的速度。大多数人估计,全岛的Wi-Fi接入率为5%,但最近数十个国营互联网中心增加了Wi-Fi容量,这为未来更广泛的接入提供了可能。
虽然每小时6到10美元的价格很贵(在一个平均周薪20美元的国家,这是一笔可观的投资),但Wi-Fi的引入标志着未来更大的可用性。
另一个迹象表明,接入可能很快变得更加广泛,这是一个事实,即基础设施已经到位,可以建立一个更大的网络。在2011年,动力学的研究报道了一个故事,称有光纤通过委内瑞拉通往古巴;2013年,西班牙电信公司Telefonica开始向中国提供服务古巴电信公司(ETECSA)该公司是古巴国家电信公司。
古巴已经具备了更广泛的互联网接入能力;如果政治条件继续软化,我们可能会看到服务和使用变得更加普遍。
事实上,如果互联网向更多的消费者和企业开放,云访问将是可用的,但性能速度并不完美。通过我们的研究,我们检查了到哈瓦那的连接速度,发现它们在100到249毫秒之间——这是相对较差的性能。
相比之下,同样的云提供商与波多黎各圣胡安的连接速度为50至99毫秒,这意味着圣胡安的居民能够更快地加载和访问购物、社交媒体连接、新闻网站等网站。
2.手机最终将占据主导地位。
根据ComScore在美国,仅通过手机上网的人数已经超过了仅通过台式机上网的人数印度还有中国。事实上,在中国,高达89%的互联网用户首先通过手机上网。
然而,古巴的情况大不相同,古巴居民可以找到可以上网的手机,但真正的互联网接入费用昂贵,而且很难找到。然而,随着这种变化以及互联网速度和基础设施投资的提高,移动市场可能会爆发。
就像印度和中国的消费者一样,古巴消费者将跳过台式机或笔记本电脑使用互联网,直接过渡到移动优先的平台使用。很快,他们就会赶上其他发展中国家的互联网浏览行为。
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3.长远的眼光是唯一的眼光。
在发展中市场做生意总是一件棘手的事情。古巴尤其难以评估,不仅因为这个市场已经关闭了很长时间,还因为它只向少数几个有时间站稳脚跟的国家开放(主要是中国、俄罗斯和委内瑞拉)。将这种情况与国际商业和政治齐头并进的事实结合起来,“复杂”一词只是开始描述古巴对外国企业的入门级环境。
想要在古巴做生意的公司也需要意识到,与较大的市场相比,古巴市场的购买力相当小。在经济上,古巴比海地、多米尼加共和国和牙买加等邻国要好,但它仍然缺乏能够支持有购买力的消费者的自由市场经济。
高收入的旅游和酒店工作以及其他更多样化的行业将需要一段时间来推动该国的就业和工资增长。在古巴建立长期的存在和品牌声誉是进入这个发展中市场并取得成功的唯一途径。
这种程度的尽职调查应包括对潜在合作伙伴的彻底审查。了解他们在市场渗透和增长方面的能力,帮助你在政治和监管领域导航,并成为致力于业务的长期盟友,这一点至关重要。不要和多个追求者“共舞”,这很重要。
结论
古巴深受美国文化的影响,几十年前逃离古巴的许多外国人可能会对古巴的复兴产生重大影响。随着互联网接入和对外国投资更加开放的政策在未来十年开始像滚雪球一样,对那些睁大眼睛进入古巴的公司来说,早期进入古巴市场将被证明是一项明智的投资。
这不会很快见效,而是一场持久战。全面西方化的道路将是坎坷的。
一个国家投资基础设施、民众获得足够的互联网接入技术,以及品牌在现有品牌的市场中获得立足点,都需要时间。但从长而终将是成功的关键——随着这个新兴的互联网连接市场上线,早期投资的公司将获得优势。