书籍是一项人权:这家初创公司为发展中国家的学生建立了基于云的图书馆

一张图片据说胜过千言万语，但事实上，大多数都不是。然而，时不时地，你会发现一个比这更有价值的人。

Amanda Truxillo, Nate Johnson和Martiza Chateau

伊莎贝尔·谢曼(Isabel Sheinman)最近在埃塞俄比亚旅行时拍摄的照片就是其中之一。那是2014年，她在贡达尔(Gondar)北部一个小村庄的一所学校参观时，遇到了一个年轻人，他正在守卫一种显然是珍贵而宝贵的资源。不是食物或毒品，不是金钱或物资。他在保护一堆书。用机关枪。

她说:“这是我所见过的最令人震惊的事情之一，它最能说明当前的情况。”“学校的书太少了——太少了，以至于他们在书架前派了一个守卫，这样社区成员就不会进来拿走书了。”

Sheinman是公司的业务发展总监全民图书馆该非营利组织已经建立了一个云图书馆，其中有1700多本书可供海地约1500名学生和刚果民主共和国另外250名学生使用。Library for All的软件是专门为低带宽环境设计的，因此3G网络接入不稳定的学生可以在他们的设备(主要是廉价手机)上下载书籍并离线阅读。

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直到今天，这张照片仍然是她公司使命的实物提醒:将书籍从枪支保护的稀有物品转变为各地所有学生都可以随时获得的资源。

“我们的远大愿景是建立一个人人都能平等获取知识的世界。在那里，阅读能力是一项基本人权。”“我真的认为识字和获取信息是让人们摆脱贫困的最重要的工具。”这张照片强调了她已经知道的事情，但她家乡的许多朋友和家人不知道，至少不具体。“就在我眼前，我看到了人们面临的障碍，我们有多么难以置信地认为获取书籍是理所当然的。”

这是全民图书馆的首席执行官兼创始人丽贝卡·麦克唐纳在海地的三年里反复面临的现实。2010年，在该国发生毁灭性地震后不久，她和丈夫搬到了那里，帮助救灾工作。在那里，她参观了数百名学生共用不到30本书的学校。2012年，当她回到美国时，她决定必须做些什么来改善这一糟糕的比例。

“全民图书馆”是在海地构想出来的，但它是在Kickstarter网站上诞生的，并在2013年夏天超过了10万美元的筹款目标1万美元。此后，这家非营利组织又筹集了40万美元，其中包括最近从约翰·s·詹姆斯·l·奈特基金会(John S. and James L. Knight Foundation)获得的26.5万美元赠款。除了监督筹款工作，Sheinman的任务是建立创造性和可持续的收入模式，最终，全民图书馆可以从一个慈善机构转变为一个自给自足的非营利组织。“我们认为自己是一家科技公司，”谢曼说。“我们不想成为传统的非营利组织。我们不想依赖个人的支持。”

本着这种精神，全民图书馆向学校收取最低费用:每个学生3美元，每所学校最高不超过600美元。她说:“显然，这样做的目的不是赚取巨额利润，但这笔小额费用将帮助我们在五年内在每个国家实现自给自足。”她补充说，该组织可能很快就会推出直接面向消费者的模式。

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谢因曼还在考虑建立战略营销伙伴关系的方法，让企业赞助教室或更有可能的是整个学校的图书馆使用权。与奈特基金会合作，全民图书馆正致力于开发一个系统，该系统将管理如何解释学生图书使用数据并与当地出版商共享。

随着这些新的、未经测试的收入来源的出现和可能的实施，全民图书馆将继续筹集资金，以便为其图书馆增加更多的书籍，并为更多的学生提供阅读机会(该项目将于今年晚些时候在卢旺达启动)。Sheinman说:“我们现在已经有了一定的影响力，我们开始建立吸引力。“现在我们可以稍微改变一下，申请更多的拨款。但我们不想依赖这笔资金。我们希望在各国增加收入，这样图书馆最终就能自给自足。”

另一张照片是Sheinman在埃塞俄比亚拍摄的照片，这张照片是McDonald在海地生活时拍摄的。在那里，她成为了克里斯托的朋友，一个非常聪明的12岁男孩，正在为她的生物作业而努力。当被问到器官和其他身体部位的位置时，她说不出来。麦克唐纳感到迷惑不解。克里斯托很聪明，但她却在死记硬背中挣扎。但当克里斯托打开分配给她的课本时，困惑立即消失了;从很远的地方运来的，书页破烂不堪，字迹褪色模糊，难以辨认。麦克唐纳拍了一张照片，那是她自己的结晶。

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实体书往往会解体，因为磨损而失去用处。但是基于云的图书馆呢?Sheinman希望这种资源不会消失，而是会随着越来越多的书籍和越来越多的学生获得使用机会而继续增值。