今年假期消费者将如何消费?经济学家解释

在今年的大部分时间里，美国经济经历了前所未有的结构转变。消费者数十亿美元的支出从商品——我们消费和使用的东西——转向了服务。但是，在经济低迷时期，这些服务中的许多都将受到威胁，同时生产商品和服务的行业所面临的风险可能会持续整个冬季。那么，经济最终会落在哪里?

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从今年春天开始，消费者显然厌倦了在网上订购商品并在家里消费。它们想要走出去，享受只有在它们满是东西的巢穴之外才能享受到的服务。天气好转，棒球场开放进行春训，你瞧，耐用品支出经价格调整后，2022年3月的价格比2021年3月低9%服务支出高出6%。

我们亲眼目睹了这一变化，因为在我们的平台上预订的酒店服务(包括餐厅、餐饮和娱乐场所)班次数量的增长速度超过了零售和工业岗位的班次数量。从1月到6月，酒店预订的轮班比例上升了17个百分点。但到了10月份，这股趋势的浪潮已经开始消退，酒店行业的变化比例下降了13个百分点。

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潮水退了

或许，那些在餐厅大吃特吃、在音乐会中来回摇摆的消费者已经有了挥霍无度的冲动。也许复仇的旅行者终于满足了。经济学家所说的被压抑的需求已经走到了尽头。

无论如何，这是一种解释。还有一种可能是，休闲和酒店行业的服务成本不断上升，目前仍比疫情前少了100多万名员工，最终让消费者在外出时三思而行。然后是房间里的大象:a的可能性经济衰退．

在经济衰退期间，担心自己收入的消费者通常会削减在非必要服务上的支出。他们可能会完全停止外出，或者他们可能只是决定降低消费:快餐取代了白色桌布，电影票取代了去棒球场的旅行。有时，廉价服务的卖家可以从这种趋势中受益。但总的来说，这对那些在春夏阳光明媚的行业来说是个坏消息。

对一些企业来说，这种转变可能感觉很自然。在大多数城市，棒球赛季已经结束，餐馆习惯了气温下降时失去户外餐桌，夏天外出旅游的家庭已经让孩子回到学校好几个月了。许多服务提供商习惯于在秋季削减他们的工资。

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前方天气寒冷?

问题是，接下来会发生什么?的假期通常都伴随着消费支出的大幅增长，但这一次人们可能会更加谨慎。经济学家们预计失业率上升流行病学家正在观察新的一波Covid-19、流感和RSV感染．再加上持续的通货膨胀，这些因素可能会抑制通常的假日挥霍——尤其是在家庭以外的服务消费上。

游戏系统和升级版智能手机等非必需品也可能被砍掉，更多消费者可能会推迟购买大件商品。此外，消费者选择的影响可能会持续到2023年初，因为那些为了维持假日支出而扩大预算的人，之后可用于工作的钱就会减少。

全球最大的信用卡网络之一万事达(Mastercard)对零售消费习惯有着良好的认识。截至上个月，该公司预计以美元计算的假日支出将会下降比2021年增长7.1%．但是由于通货膨胀率在8%左右，这意味着消费者实际上购买的商品和服务的实际价值可能比去年要少。相比之下，2020年至2021年期间，度假支出增长8.5%，而通货膨胀率约为7%。

其他迹象也表明，假日购物季将更加疲软。主要的零售商还没招那么多假日工人像往常一样，尽管如此越来越多的美国人正在寻找假日工作。随着劳动力需求的减少和供应的增加，每小时的工资可能会随着就业人数的减少而下降，这意味着消费者用于消费的收入会减少。如果乌克兰战争或金融体系突然受到冲击，那么一切都不可能了。

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一剂节日的欢乐

然而，在所有这些厄运和黑暗之中，可能会有一线光明。与工资增长放缓,楼市降温和经济增长缓慢在美国，美联储(fed)可能很快就会放慢短期利率的上调步伐。中国经济“软着陆”的可能性再次进入人们的视野。

事实上，鉴于一个有点令人失望的基线，假日期间的上行风险现在可能超过下行风险。管理者需要问自己:“如果我的需求比预期高出10%怎么办?20%呢?”等等。这意味着为不同的情况做好规划，与供应商保持密切联系，并拥有在短时间内管理劳动力需求的工具。这已经在发生了——在Instawork, 10月份我们灵活工作平台上的企业注册人数创了记录。事实上，假日招聘人数的下降在一定程度上可能是一个信号，表明雇主打算依靠临时预约的灵活工作时间。

瞬息万变从来都不是件容易的事，但消费者支出趋势的冲突和经济中压倒性的不确定性让灵活性变得更加重要。幸运的是，敏捷是一种不会消失的技能，企业如何应对不确定性的改善可能会让经济在2023年拥有更坚实的基础。这不是每个人都会喜欢的节日礼物吗?