特许经营迎来了一场数字革命。这些特许经营为未来做好了最好的准备。
在风险资本和硅谷创造力的推动下，科技公司正在寻找新的方法，使特许经营系统更快、更高效，并更好地在不确定时期蓬勃发展。
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山姆·考奇曾经是无聊的制造者。早在2010年，他还在一家名为巴黎速度学校(Parisi Speed School)的体育教练特许经营公司工作，他的工作是在全国各地飞来飞去，举办员工培训研讨会。这是一项可怕的工作。他到了一个新城市，拉员工下班后，把他们聚集在一个房间里，看着他们呆滞的眼睛，他开始了一场公司批准的关于程序和协议的讲座。
“员工们见到我从不兴奋，”他说。他再也见不到他们了。他最终意识到，他们中的大多数人都是20多岁或30多岁，他们离开公司的速度如此之快，以至于他不得不每三个月回到一个地方，向另一群无聊的轮班工人重播同样的排练。“我开始意识到我的工作不是那么多关于培训本身;这是为了让员工保持投入。”
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这一发现促使考奇开始探索传播企业知识的更好方式。2015年，他全身心地投入到一个想法中。他开始1挤作一团，这是一个基于应用程序的工具，可以将培训手册转换为移动游戏。“千禧一代在21岁之前平均花在游戏平台上的时间超过1万个小时，”考西援引一项行业普遍估计称。
因此，1Huddle利用了人们已经在做的事情:玩家——或者更确切地说，是员工——通过与同事在定时的多项选择题中竞争来获得积分。这些游戏很有趣(相对而言)，员工可以根据自己的时间表来玩这些游戏。最好的是，1Huddle的客户不需要派人在全国各地举办培训研讨会。
在游戏发行后不久，Caucci便看到了1Huddle成功的迹象:员工在工作之外玩了83%的培训游戏。“他们登录不仅仅是为了学习最新的安全培训，也是为了打败他们的同事，”他说。
当特许经营当被问及他们如何使品牌现代化并吸引年轻员工或客户时，他们的回答往往是一样的:“我们正在拥抱新技术。”对一些人来说，这意味着进行明显的技术升级——在线预约系统，餐厅订餐的数字亭等等。但1Huddle代表了一种新的机会:它是一个新兴行业的一部分，这个行业由技术推动的解决方案使特许经营系统更高效、更有利可图。而且还会有更多这样的公司出现。
这个市场已经很强健了。ShiftOne例如，该公司声称，通过处理销售数据、客人评论和其他输入，通过设定基于奖励的绩效目标来激励员工，从而将员工流失率降低了一半。(与1Huddle一样，它将工作游戏化，但也使用人工智能来识别员工士气或绩效方面的早期问题。)同样的,Onaroll如果轮班员工按时上班并达到销售目标，就会获得Netflix和Spotify会员资格等额外津贴。其他公司为客户服务和收购提供基于软件的解决方案。卡蒂将多种食品配送服务整合到一个销售点系统中，并且Zenreach使用店内wi-fi收集客户数据，跟踪流量，并创建有针对性的营销。
量化结果的能力有助于解释为什么这些服务吸引了数百万美元的风险资本。贾里德•法耶斯基(Jarred Fajerski)是1Huddle的早期客户之一，同时也是水疗特许经营公司Hand & Stone的高级副总裁。他开始在自己通常的网络研讨会教学项目之外测试移动培训，结果发现销售额出现了两位数的增长。这种关系是线性的:水疗中心的游戏时间越长，赚的钱就越多。现在，该公司在近500个地点的1.5万名员工都可以使用1Huddle。
在过去的几年里，基于云的特许经营软件(包含人工智能和类似游戏的功能)一直在取得进展，但最近，一种改变了人们饮食、购物和生活方式的病毒加速了它的崛起。公司首席运营官苏珊·贝丝(Susan Beth)说:“COVID迫使我们进行了一定程度的创造性思维，否则我们将无法利用这些思维。”资本该公司是一家主要投资特许经营技术的私募股权公司。
CaliBurger。这家国际汉堡特许经营店以疫情为契机，开始测试来自美国的语音点餐平台Valyant人工智能它的工作原理类似于驾车餐厅的Siri，并与餐厅现有的基础设施相结合。CaliBurger的联合创始人约翰•米勒(John Miller)表示:“为了生存，餐饮业正在寻找各种新技术。”Valyant AI可以提供帮助。米勒希望顾客会觉得它的风险比可能有细菌的触摸屏售货亭小，根据Valyant的说法，它的服务将顾客的等待时间减少了7%到15%。
米勒说:“语音点餐仍处于早期阶段，但我认为这将是未来人们点餐的主要方式。”如果说他看起来看好科技股，部分原因是除了经营CaliBurger之外，米勒还经营着一家名为Cali Group的科技投资公司。但他的乐观情绪得到了数据的支持。软件管理公司FranConnect 2019年的一份报告显示，大约三分之二的特许经营公司收取技术费用，通常占总销售额的1%至2%。这些技术费用产生了结果;在两年的研究期间，征收关税的公司增长速度提高了36%。
对于贝丝和米勒这样的科技投资者来说，特许经营行业具有令人信服的商业意义。米勒说，一份特许经营合同可以将你的技术推广到数百或数千个地点，并产生数百万美元的收入。他说:“如果你能进入更大的连锁店，销量是巨大的。”为此，卡利集团经常将新技术免费授权给较小的运营商，只是为了向大型特许经营商证明这一概念。
此外，由于许多特许经营技术针对的是一般业务，因此有可能将一种复杂的产品销售多次。国际特许经营协会(International Franchise Association)负责发展和会员服务的副总裁保罗·罗基奥(Paul Rocchio)说:“无论你是在煎汉堡、换消声器，还是照顾宠物，特许经营都是相对相同的。”
Next Force就是一个很好的例子。工作共享平台整合了多个特许经营单位的员工时间表，因此当一名员工打电话请病假时，它可以迅速调出在开车距离内拥有适当资格的所有可用员工的信息。这项服务将涉及多个电话和一堆员工文件的管理任务减少到只需在智能手机屏幕上点击几下。该公司联合创始人拉姆尼克•巴辛表示:“经理们一直在忙着填补这些空缺，而这个平台可能会对他们的业务运营方式产生巨大影响。”麦当劳(McDonald’s)、Wingstop、丹尼(Denny’s)和塔可钟(Taco Bell)都已经签约使用这项服务，但即使Next Force征服了整个餐饮业，它也没有理由不能扩展到酒店、便利店和汽车租赁店。
同样，PopID也适用于那些反复接触相同客户的特许经营公司。该公司允许客户通过面部识别下订单和付款。米勒的卡利集团(Cali Group)是PopID的大股东，2017年他在加州汉堡(CaliBurger)门店实施这项服务后，他说他看到顾客等待时间和信用卡处理费都有所下降。平均票价也增加了4.5%。用脸登录的顾客会看到过去的订单弹出窗口，所以如果他们在过去添加了额外的鳄梨或饼干，他们会被邀请再次添加。
虽然像这样的服务现在受到了额外的关注——PopID感觉是为无触控世界定制的——但许多业内人士认为，它们代表了特许经营的未来。科技将继续变得更快、更便宜、更高效，它将继续赋予特许经营系统比小型企业更大的优势。“技术与特许经营密不可分，”罗基奥说。“这将简化业务流程，让每个人都能获得更多利润。”
