盖伊·惠登(Guy Whidden Jr.)今年98岁经验丰富的的二战来自马里兰州弗雷德里克县。他被认为是最后一个入侵该县的活人诺曼底在诺曼底登陆。他说,他之所以能在战争中幸存下来,是因为“神的干预”。
Whidden曾是第101空降师第502步兵伞兵团的成员。当他跳到诺曼底的土地上时,他离地面只有300英尺。他回忆说,当时的场景非常戏剧化:伞兵们在降落伞打开之前就已经着地了,飞机坠入大海,子弹从头顶的飞机上倾泻而下。
在触地之前,他感到胸口被击中,以为自己中枪了。他把手伸向胸口,拿出祈祷书。一枚迫击炮弹的金属碎片粘在书的封底上。“那是神的干预,”他记得自己当时这么想。“有人在照顾我。”
一到陆地上,敌人的炮火使惠登掉进了一条沟里以求安全。一名德国军官走近他,把他按倒在地,用手枪指着他。惠登试图抓住他的战壕刀,但无法收回。
惠登在接受《弗雷德里克新闻邮报》(The Frederick News-Post)采访时说,警察盯着惠登看了一会儿,然后莫名其妙地把手枪交给了他。他想也许他让警察想起了自己的一个孩子,所以警察不能扣动扳机。
惠登在高中时体重只有80磅左右,因此经常受到欺负,而且胆小。然而,他在军队的时光改变了他。怀着对上帝的坚定信仰,他学会了勇敢面对未知。他说,他之所以能够做到这一点,是因为他得到了“神的干预”。
他并没有因为自己在战争中的行为而称自己为英雄,而是声称自己只是“幸运的人之一”。他说,真正的英雄是那些为国家献出生命的人。
惠登写了一本书,《字里行间:一名101空降伞兵的信件》。他因自己的故事接受过多次采访,并为儿童和大学生做过多次演讲。他对在我们国家造成如此不和谐的党派观点感到遗憾,“在我那个时代,各党派相处得很好。”他观察到,大学校园尤其不容忍公开对话,不再是言论自由和多元化思维的堡垒。
尽管在过去的一年里,世界上有各种不良行为者,而且在大流行病中经历了各种困难,但惠登仍然保持乐观。“我爱人们……我喜欢看到他们快乐。”在他的演讲中,他总是告诉人们要“坚强”。保持微笑,试着看到生活的光明面。”
作者:Frank Liang
Yiskah Dean对本文也有贡献。